РОЖДЕСТВЕНСКИЙ Дмитрий Сергеевич (1876 — 1940)

Родился 26 марта (7 апреля) 1876 г. в Петербурге в семье школьного учителя истории, позднее директора народных училищ Петербургской губернии, автора многократно переиздававшихся учебников истории Сергея Егоровича Рождественского (1834 — 1891). Как и другие дети (а их в семье было шестеро), получил отличное домашнее воспитание, в совершенстве знал английский, немецкий и французский языки. После смерти отца семья не бедствовала, пенсия и особенно доходы от переиздания учебников позволяли детям учиться и все они получили высшее образование. В 1894 году Д.С.Рождественский окончил с серебряной медалью гимназию. В выпускной характеристике отмечается: «Рождественский Дмитрий – характера живого, общительного и весьма весёлого; хорошо воспитан, скромен и вежлив; способностей очень хороших, трудолюбив и исполнителен» . В 1890 году окончил с дипломом первой степени физико-математический факультет Петербургского университета. Был оставлен в университете для подготовки к званию профессора. В течение 1901 года стажировался в Лейпцигском университете в лаборатории известного физика О. Винера, позже, в 1903 году, в Гисене, в лаборатории профессора П. Друде, одного из создателей классической электронной теории. С 1903 по 1931 год работал в Физическом институте Петербургского — Петроградского — Ленинградского университета (в 1915 году избран заведующим Физическим институтом университета, в 1916 утвержден в звании профессора).

В 1908 году женился на Ольге Антоновне Добиаш, впоследствии известном историке и палеографе, члене-корреспонденте АН СССР (1929). В 1916 году избран президентом Русского физико-химического общества (РФХО) и председателем Отделения физики Общества. В 1919 году организовал на физико-математическом факультете университета физическое отделение и провёл коренную реформу преподавания физики.

С 1918 по 1932 год директор и научный руководитель Государственного оптического института (ГОИ), созданного по его инициативе в 1918 году. В 1919 году организовал при ГОИ так называемую «Атомную комиссию» для исследования строения атомов и атомных спектров. В период с 1919 по 1927 год занимался организацией производства оптического стекла. В 1922 году организовал Русское оптическое общество. Начиная с 1924 года активно участвовал в создании отечественной оптико-механической промышленности.

В 1925 году избран членом-корреспондентом АН СССР и Почётным членом Метрологического совета Главной палаты мер и весов. В 1928 году избран Почётным членом Общества любителей естествознания, астрономии и этнографии. В 1929 году избран действительным членом АН СССР. В 1932 году оставил пост директора ГОИ, предложив для научного руководства институтом кандидатуру академика С.И.Вавилова. С 1932 по 1938 год заведовал спектроскопическим отделом ГОИ, с 1939 по июнь 1940 года — консультант лаборатории микроскопии ГОИ и одновременно заведующий спектроскопической лабораторией в Физическом институте Ленинградского университета. 30 августа 1939 года О.А.Добиаш-Рождественская умерла от болезни сердца. Д.С.Рождественский тяжело переживал потерю жены, и возможно, что именно это предопределило его преждевременный уход из жизни. В 1940 году, за день до своей трагической смерти, Дмитрий Сергеевич вместе с Г.С.Кватером и Н.П.Пенкиным совершил большую автомобильную прогулку по Карельскому перешейку, только что отжатому у Финляндии ценой огромных потерь. По словам спутников он не был подавлен, а напротив оживлен, но долго сидел на берегу Финского залива. Что он думал в этот день, никто уже не узнает, но на другой день 25 июня 1940 года он застрелился. Похоронен на Литераторских мостках Волкова кладбища в Ленинграде.